La Grèce va déployer des drones et des capteurs pour lutter contre les incendies de forêt

Jeudi, le Premier ministre grec a révélé son intention de déployer des drones et des capteurs de température forestière pour détecter les incendies de forêt à leurs premiers stades.

Cette annonce intervient au milieu d’une crise actuelle qui a vu de vastes pans du pays ravagés par les flammes au cours des mois d’été.

Dans certaines régions du pays, des citoyens, des groupes communautaires et le secteur privé ont déjà exploré la possibilité d’utiliser des drones pour surveiller la propagation des incendies de forêt et servir de systèmes d’alerte précoce.

« Même si nous étions mieux préparés que n’importe quelle autre année, nous avons été confrontés à une combinaison d’incidents sans précédent », a commenté le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis au Parlement.

De multiples incendies de forêt se sont propagés à travers la Grèce depuis juillet, affectant certaines régions du pays, notamment des destinations touristiques populaires comme Corfou et Rhodes. Les derniers incendies se sont déclarés dans la région d'Evros, au nord d'Alexandroupolis. Pas plus tard que la semaine dernière, au moins 18 corps calcinés ont été découverts dans la région proche du village de Dadia.

Le Premier ministre grec a exposé les intentions du gouvernement de se procurer une centaine de drones pour surveiller les incendies de forêt depuis les airs. Parallèlement, des capteurs de température seront installés sur les sites archéologiques et les forêts vulnérables, là où les incendies pourraient causer le plus de dégâts.

De plus, le gouvernement prévoit d'augmenter les effectifs. Dans le cadre des nouvelles mesures, cinq cents scientifiques spécialisés dans les forêts seront embauchés aux côtés d'un millier de pompiers.

Ces mesures ont été révélées au milieu des critiques constantes des environnementalistes à l'encontre du gouvernement grec, selon lesquelles davantage de fonds et de ressources sont alloués à l'extinction des incendies de forêt qu'à leur prévention.

Des drones et des capteurs sont déjà utilisés par le secteur privé pour détecter les incendies de forêt et ont été adoptés par certaines communautés grecques avant l'annonce du gouvernement cette semaine.

L’année dernière, l’utilisation de drones à des fins de détection précoce a été lancée dans les banlieues balnéaires du sud d’Athènes, à Vari, Voula et Vouliagmeni. L’utilisation de ces drones a également séduit les habitants des banlieues nord de Kifissia, Ekali et Nea Erithrea. Début août, un premier groupe de trois habitants inquiets de cette banlieue nord s'est regroupé pour financer les drones. Ce nombre initial est rapidement passé à environ 320 personnes faisant des dons en ligne pour des véhicules aériens sans pilote.

Pilotés par des pilotes de drones formés pour opérer au-delà des limites de l'observation visuelle et autorisés par les autorités de l'aviation civile, ces drones offrent une imagerie en temps réel et sont équipés pour identifier les fluctuations de température. Cela leur permet d’avertir leurs opérateurs lors des phases initiales cruciales, avant l’escalade d’un incendie.

Fonctionnant 24 heures sur 24, les drones sont pilotés par des pilotes qui effectuent des quarts de travail de six heures chacun. Intégrées au cadre de la protection civile grecque, les équipes de volontaires collaborent étroitement avec les services d'incendie professionnels. Compte tenu de l’absence de caserne de pompiers dans la région de Kifissia, ces volontaires font souvent preuve de leur capacité à atteindre plus rapidement les incendies locaux.

Les opérations de la compagnie de drones sont centrées au siège des pompiers volontaires, assurant leur réactivité rapide au moindre signe d'incendie.

"Les premières minutes sont les plus cruciales en cas d'incendie", a commenté Giorgos Dertilis, qui dirige l'unité locale de pompiers volontaires. « Au début, c'est plus facile d'éteindre le feu. Plus les minutes passent, plus notre travail devient difficile ».

Le programme de drones a déjà permis au personnel d’éteindre les incendies dans la zone locale avant qu’ils ne puissent se propager ou prendre de l’ampleur. De toute évidence, l'intégration de ces mesures au niveau communautaire est prometteuse, mais il est peu probable que les communautés les plus pauvres soient en mesure de supporter les coûts de fonctionnement.

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